เป็นข่าวดังช็อกสังคมไทย 10 เมษายน เจ้าพ่อคนดัง "สมชาย คุณปลื้ม" หรือ กำนันเป๊าะ ถูกหมายจับจากศาลอาญาใน
ข้อหาผู้บงการฆ่ากำนัน ยูร หรือ ประยูร สิทธิโชติ ซึ่งเสียชีวิตกลางงานเลี้ยงฉลองสมรสของลูกสาวนักธุรกิจค้าวัสดุก่อสร้าง
เมื่อวันที่ 9 มีนาคม 2546 และก่อนที่จะถูกหมายจับ กำนันเป๊าะถูกศาลจังหวัดชลบุรีพิพากษาจำคุก 5 ปี 4 เดือน ในคดี
ทุจริตจัดซื้อที่ดินทิ้งขยะเมืองพัทยามูลค่า 93 ล้านบาท

นายสมชาย คุณปลื้ม ปัจจุบันเป็นนายกเทศมนตรีตำบลแสนสุข เกิดเมื่อวันที่ 30 กันยายน
2480 ที่ตลาดหนองมน อำเภอเมือง จังหวัดชลบุรี เป็นลูกของผู้ใหญ่บ้าน ชาญชัย-นางท้วม
คุณปลื้ม มีพี่น้อง 8 คน โดยนายสมชายเป็นลูกคนที่ 2 จบการศึกษาประถม 4 จากโรงเรียนวัด
กลางดง ก็ออกมาเป็นเด็กท้ายรถประจำทางสายบางแสน-ชลบุรี จากเด็กท้ายรถเลื่อนตัวเอง
ขึ้นไปเป็นเด็กกระเป๋ารถ และโชว์เฟอร์ขับรถก่อนจะนำเงินสะสมจำนวนหนึ่งที่เก็บได้มาซื้อรถ
กระบะวิ่งรับส่งผู้โดยสารเอง หลังจากทำได้ปีกว่าก็เลิกกิจการเพราะปัญหาแย่งผู้โดยสารกันเอง
จากนั้นไปเป็นลูกจ้างเรือประมงอยู่สองปีกว่า
ก็บวชทดแทนบุญคุณพ่อแม่ หลังลาสิกขากำนันเป๊าะ

ถูกเกณฑ์ทหารรับใช้ชาติ ด้วยความที่ขับรถเก่งจึงถูกส่งไปเป็นพลขับที่กรมการขนส่งกรุงเทพฯ ทำหน้าที่ขับรถให้คุณนาย
ผบ.ทร.นั่ง และส่งลูกของ ผบ.ทร.ไปโรงเรียน เมื่อปลดประจำการก็กลับบางแสนสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยการขับรถรับ-ส่งปู ปลา
อาหารทะเล จนกระทั่งมีเงินซื้อเรือประมงเป็นของตนเองพร้อมกับสร้างกิจการค้าอาหารทะเลให้กับครอบครัวช่วงประมาณปี
2505 กำนันเป๊าะได้แต่งงานกับนางสติล(ยุพิน) กุลพึ่ง เจ้าของโป๊ะเรือปลาที่โรงโป๊ะ อำเภอศรีราชา ต่อมาได้รับเอื้อเฟื้อจาก
ฝรั่งในกัมพูชารายหนึ่งติดต่อสัมปทานจับปลาในน่านน้ำเขมร 15 ลำ โดยกำนันเป๊าะได้ค่าหัวคิว 20% ของจำนวนเรือ นอก-
จากธุรกิจการประมงแล้วก็มีรถยนต์รับจ้างขนของในตลาดหนองมน และกิจการเดินรถยนต์โดยสารขนาดเล็ก

ปี 2523 ได้ตั้งห้างหุ้นส่วนจำกัดบางแสนมหานคร รับงานก่อสร้างด้วยทุนจดทะเบียนเริ่มแรก
100 ล้านบาท ใช้ชื่อของนายวัฒนา ตั้งประกอบ หรือกำนันน้อง น้องเขยคนสนิทเป็นผู้ถือหุ้น
สำคัญ และแต่งตั้งให้เป็นผู้บริหารแทน

ปี 2527 ตั้งห้างหุ้นส่วนจำกัดศรีราชามหานคร ประกอบธุรกิจเอเย่นต์จำหน่ายสุราในกลุ่มสุรา
มหาคุณและต่อมาได้ยกให้นายศิริชัย สิทธิโอภาสนันท์หนึ่งในผู้ถือหุ้นดูแล

ปี 2530 ทำธุรกิจระเบิดและย่อยหิน ภายในเขตป่าสงวนแห่งชาติป่าเขาพุตำบลเหมือง อำเภอเมืองจังหวัดชลบุรี ปัจจุบัน
ได้ลงทุนสร้างโรงโม่หินในพื้นที่เดียวกัน

ธุรกิจของกำนันเป๊าะได้ขยายออกไปหลายประเภทเช่นโรงแรมพัฒนาที่ดิน และกิจการอื่นๆ ที่แบ่งให้ลูกๆ ไปทำธุรกิจบาง
ประเภทเช่นเอเย่นต์เหล้า-เบียร์-บุหรี่ รับเหมาก่อสร้าง กำนันเป๊าะได้แบ่งให้ลูกน้องดูแลจนสร้างฐานะได้ร่ำรวยขึ้นมาเป็นการ
เพิ่มบารมี และกลายเป็นเครือข่ายที่คอยช่วยเหลือในช่วงเลือกตั้ง โดยเฉพาะเอเย่นต์เ
หล้า-บุหรี่ มีเครือข่ายลงถึงระดับอำเภอ
ซึ่งกำนันเป๊าะจะแบ่งกำไรให้ทั้งหมด

และยังมีเครือข่ายกลุ่มแม่บ้านซึ่งนางสติล คุณปลื้ม ภรรยากำนันเป๊าะ ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานคณะกรรมการพัฒนาสตรีจังหวัด
ชลบุรี ซึ่งมีขอบข่ายรับผิดชอบรวมไปถึงเรื่องเยาวชน ผู้สูงอายุ และมีเครือข่ายลงถึงระดับอำเภอ ตำบล หมู่บ้าน โดยผ่าน
องค์กรกลุ่มแม่บ้านต่างๆ เครือข่ายในระดับการเมืองท้องถิ่นที่กำนันเป๊าะสร้างสมมาทำให้องค์กรปกครองท้องถิ่นในชลบุรี
ไม่ว่าจะเป็นสภาจังหวัด เทศบาล สุขาภิบาล องค์การบริหารส่วนตำบล รวมทั้งเมืองพัทยาล้วนเป็นฐานให้กับกำนันเป๊าะทั้งสิ้น
คงไม่แปลกใจที่ลูกชาย 3 คนขึ้นสู่เวทีการเมืองระดับชาติได้อย่างไม่ยากเย็น ปัจจุบันลูกชายคนโตได้เป็นถึงรัฐมนตรีว่าการ
กระทรวงท่องเที่ยว และการกีฬา

กำนันเป๊าะเริ่มเข้าสู่วิถีชีวิตการเมืองตั้งแต่ปี 2511 เมื่ออายุ 31 ปี ด้วยการลงสมัครตำแหน่ง
ผู้ใหญ่บ้านหมู่ 7 ตำบลแสนสุข อำเภอเมือง จังหวัดชลบุรี จากพื้นฐานความเป็นคนเด็ดขาด ใจถึง
ชอบชั่วเหลือเพื่อนฝูงมีคนรู้จักมากจึงได้รับความไว้วางใจจากชาวบ้านต่อมาได้รับเลือกเป็นกำนัน
ตำบลแสนสุขในปี 2526 และเมื่อสุขาภิบาลแสนสุขยกฐานะเป็น เทศบาลตำบลแสนสุขในปี
2531 ก็ได้เป็นนายกเทศมนตรี จนถึงปัจจุบันและเป็นผู้สนันสนุน ส.ส.ของจังหวัดชลบุรี สังกัด
พรรคชาติไทย
ในอีกแง่มุมชีวิตกำนันเป๊าะเป็นคนร่าเริง สนุกสนาน คุยสนุก ชอบเล่นกีฬาฟุตบอล ร้องเพลง เคยออกเทปด้วย นอกจากนั้นยัง
เคยแสดงภาพยนตร์โดยรับบทเป็นพระเอก ในเรื่องมันมือเสือ พร้อมทั้งเคยเป็นพรีเซนเตอร์ให้กับสุรายี่ห้อหนึ่ง
จากกำนันคนดังเมืองชลบุรี มีอำนาจบารมี และอิทธิพลมากมายกลับถูกทางการล่าตัวในขณะนี้ในฐานะผู้ต้องหา
บงการฆ่า นับเป็นชะตาที่ผูกผันยิ่ง