..
. ... เมื่อ 20 ปีก่อน คงไม่มีใครคาดคิดว่าพื้นที่ภาคอีสาน หรือภาคเหนือตอนล่างจะสามารถปลูกยาง
พาราได้ จนเมื่อกรมวิชาการเกษตร เข้าไปวิจัย และปรับปรุงพันธุ์ ทำให้ขณะนี้ในหลายจังหวัดสามารถ
ปลูกยางพาราได้อย่างเป็นล่ำเป็นสันทีเดียวครับ จากความสำเร็จดังกล่าว กรมวิชาการเกษตร จึงคิดหา
พืชเศรษฐกิจตัวใหม่ ซึ่งก็คือปาล์มน้ำมันไปทดลองปลูกในพื้นที่ดังกล่าว เพราะเห็นว่าปาล์มน้ำมันไม่ต้อง
อาศัยการดูแลและใช้น้ำมาก เมื่อเปรียบเทียบกับพืชไร่ เศรษฐกิจชนิดอื่นๆ ซึ่งปัจจุบันปาล์มน้ำมัน มี
พื้นที่ปลูกเฉพาะที่ภาคใต้เท่านั้น และผลผลิตก็ยังไม่เพียงพอกับความต้องการจึงทำให้ต้องมีการนำเข้า
ปาล์มน้ำมันในแต่ละปีจำนวนมาก

ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมนี้เป็นต้นไป กรมวิชาการเกษตรจะเริ่มทดลองปลูกปาล์มน้ำมันในพื้นที่ภาคเหนือ
ตอนล่าง และอีสานตอนบนจำนวน 500 ไร่ กระจายไปตามศูนย์วิจัยพืชสวนและสถานีทดลองพันธุ์พืชใน
จังหวัดพิจิตร สุโขทัย บุรีรัมย์หนองคาย และนครราชสีมา ซึ่งเคยประสบความสำเร็จในการปลูกยางพารา
มาแล้ว ซึ่งหากผลการทดลองปลูกปาล์มสำเร็จ ก็จะนำไปขยายให้เกษตรกรปลูกทดแทนพืชไร่และพืช
ล้มลุกต่อไป เพราะปาล์มน้ำมันเป็นพืชที่ให้ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจที่คุ้มค่า และในอนาคตก็มีปริมาณ
ความต้องการใช้มากขึ้น ทั้งในอุตสาหกรรมแปรรูป จวบจนถึงผลิตน้ำมันไบโอดีเซลครับ